Sea Shepherd Works With Legal Fishermen to Protect the Vaquita
Published by Sea Shepherd Conservation Society
Sea Shepherd does not believe in punishing legal fishermen for the wrongdoings of poachers.
San Felipe July 28th, 2018 – On Thursday, July 26th, an international trade court judge ordered the Trump administration to ban all seafood harvested with gill nets in Mexico’s northern Gulf of California. The effort was spearheaded by a group of U.S. organizations and has been presented across Mexican and U.S. media outlets with photographs of Sea Shepherd ships and crew, not related to the ban.
Sea Shepherd has no involvement with this seafood ban, nor does the organization endorse it in any way. Sea Shepherd has never been part of a coalition to request the United States government for an embargo on Mexican seafood imports. Furthermore, Sea Shepherd is working in partnership with Mexican authorities to protect the vaquita porpoise.
Sea Shepherd’s founder, Captain Paul Watson, stated, “Sea Shepherd suffered no hostilities from fishermen for our continued conservation efforts in the Sea of Cortez until February 2017. That was the month when some 50 U.S. groups called for a boycott of Mexican shrimp. In retaliation, since Sea Shepherd is the only visible NGO physically operating in the area, the fishermen burned a skiff with the name “Sea Shepherd” on it and threatened to assault our crew and burn our ships.”
Since then, Sea Shepherd has had drones shot down and Molotov cocktails thrown at the organization’s vessels. Poachers have also shot directly at a Sea Shepherd ship, The M/V Sharpie, forcing Mexican Federal Enforcement Agents embedded on board to return fire, fortunately with no injuries on either side.
Captain Watson continued, “News outlets are using images copyrighted to Sea Shepherd as well as images of the organization’s ships operating in the area while announcing this ban. Sea Shepherd urges this practice to stop as we do not countersign this ban.”
Last Friday, a group of legal fishermen approached one of Sea Shepherd’s vessels stationed in Mexico, waving a newspaper with the headline “TRUMP IMPONE EMBARGO PESQUERO A MÉXICO! (Trump Imposes Seafood Embargo on Mexico!) to demand an explanation from the Sea Shepherd crew. The newspaper had used a Sea Shepherd copyrighted image of one of the Society’s former US Coast Guard cutters that operates in the area in partnership with the Government of Mexico to illustrate the article announcing the seafood ban.
Sea Shepherd is actively working with the local authorities and communities in the Upper Gulf of California to protect the vaquita and does not agree with punishing legal fishermen – who are already under severe socio-economic pressure due to domestic bans on fishing in the area – for the actions of poachers.
The organization continues to work with legal fishermen to remove and recycle illegal fishing gear. “We believe in working with legal fishermen, not against them. The last thing they need is for foreigners to further oppress them into poverty. This will only discourage the local community from protecting the last remaining vaquitas.” said Captain Paul Watson.
Sea Shepherd understands the good will of the U.S. organizations trying to help the vaquita, but believes this effort is ill-advised due to the stress that vaquita conservation is already imposing on the local community. “We strongly encourage U.S. conservation groups to join Sea Shepherd´s critically important and direct work in the Vaquita Refuge.” said Captain Paul Watson.
With less than 30 vaquitas remaining, the need to continue this important work to protect the species is indisputable. Sea Shepherd just completed its most successful season of its vaquita defense campaign to-date. During Operation Milagro IV, crews removed more fishing gear than all previous Operation Milagro campaigns combined. 385 deadly pieces of illegal fishing gear were removed from the Upper Gulf of California and 854 animals were saved. The Sea of Cortez is one of the most biologically diverse bodies of water in the world and through direct action and the removal of illegal fishing gear from these waters, Sea Shepherd is protecting a wide variety of species that live in the region, including the critically endangered vaquita.
Since starting work in Upper Gulf of California in 2015, Sea Shepherd has removed 808 pieces of illegal fishing gear, saving over 3,000 animals.
SEA SHEPHERD TRABAJA CON PESCADORES LEGALES PARA PROTEGER A LA VAQUITA
Sea Shepherd no cree en castigar a los pescadores legales debido a lo que los cazadores furtivos hacen.
San Felipe, 28 de Julio, 2018 – El Jueves, 26 de Julio, un juez americano del tribunal internacional de comercio ordenó a la administración de Trump prohibir todos los mariscos provenientes de redes agalleras desde el Alto Golfo de California, este esfuerzo ha sido orquestado por organizaciones de EUA y ha sido presentado en diferentes áreas con fotografías de Sea Shepherd.
Sea Shepherd no está vinculado con esta prohibición, así como tampoco respalda dicha prohibición. Sea Shepherd nunca ha sido parte de una coalición para solicitar al gobierno de los Estados Unidos que prohíba cualquier exportación mexicana de alimentos marinos, Sea Shepherd jamas a apoyado este esfuerzo. Ademas Sea Shepherd trabaja con las autoridades mexicanas para proteger a la vaquita marina.
Fundador de Sea Shepherd Capitán Paul Watson declaró “Sea Shepherd no sufrió actos hostiles de parte de los pescadores por los esfuerzos en conservación en el Mar de Cortez desde el 2015 a Febrero 2017. Ese fue el mes en que 50 grupos de EUA llamaron a un Boicot contra el camarón Mexicano. En represalia, ya que Sea Shepherd es la única ONG visible físicamente en el área, los pescadores quemaron una panga con el nombre de Sea Shepherd, y amenazaron con asaltar y quemar nuestros barcos”
Desde que Sea Shepherd ha tenido drones derribados por disparos y cocktails molotov lanzados a los barcos de la organización. Cazadores furtivos también han disparado directamente en contra de los barcos, forzando a la Marina Mexicana a disparar en contra, afortunadamente sin heridos.
Capitán Watson continúa “Centros de noticias han estado utilizando imágenes no autorizadas de Sea Shepherd, que muestran nuestro trabajo, mientras publican el anuncio de esta prohibición. Sea Shepherd urge que esto se detenga ya que no apoyamos esta prohibición en lo absoluto, relacionando estos titulares lo cual provoca que pescadores se acerquen a nuestros barcos demandando explicaciones.
El pasado Viernes, pescadores se acercaron al barco de Sea Shepherd con un periódico en la mano con el Titular “TRUMP IMPONE EMBARGO PESQUERO A MÉXICO!.” Este Periódico no ha sido autorizado a utilizar imágenes de Sea Shepherd que muestra a embarcación trabajando en el área ilustrado en el artículo.
Sea Shepherd está activamente en San Felipe trabajando con las autoridades y comunidades locales para proteger a la Vaquita, y no apoya el castigo a pescadores legales – que ya se encuentran bajo presión socio-económica debido las prohibiciones locales y debido a las acciones de los cazadores furtivos.
La organización ya se encuentra trabajando con pescadores legales para remover redes ilegales y reciclaje de las mismas. “Creemos en trabajar con pescadores legales, no en contra de ellos. Lo último que necesitan es que extranjeros los opriman aún más a la pobreza, esto solo desalentara a la comunidad local en la protección de las últimas vaquitas que quedan”, dijo el Capitán Paul Watson.
Sea Shepherd entiende las buenas intenciones de las organizaciones de EUA de tratar de ayudar a la Vaquita, pero cree que dicho esfuerzo no es recomendado, debido a la situación socio-económica y el estrés de la conservación de la Vaquita que ya afecta a las comunidades locales. “Recomendamos fuertemente que los grupos de conservación de EUA, se unan a Sea Shepherd y al trabajo directo que realizamos en la zona.” dijo el Capitán Paul Watson.
Con menos de 30 Vaquitas la necesidad de continuar con este importante trabajo de proteger a las especies es indiscutible. Sea Shepherd acaba de terminar su campaña más exitosa en la protección de la Vaquita Marina. Durante Operación Milagro IV la tripulación removió más artes de pesca ilegales que en todas las operaciones anteriores combinadas. 385 artes de pesca fueron removidos del Alto Golfo de California, 854 animales salvados. El Mar de Cortez es uno de los lugares con mayor biodiversidad en el mundo, Sea Shepherd está protegiendo una gran variedad de especies que viven ahí tanto como la Vaquita.
Desde el comienzo de nuestro trabajo en el Alto Golfo, Sea Shepherd ha removido 808 artes de pesca, salvando más de 3.000 animales.
Read the full article at: https://seashepherd.org/2018/07/29/sea-shepherd-works-with-legal-fishermen-to-protect-the-vaquita/
