La EPA Ordena al Parque de Casas Móviles del Valle de Coachella que Proporcione Agua Potable Segura
Publilshed by the U.S. Environmental Protection Agency (EPA)
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) ha emitido una Orden Administrativa de Emergencia conforme a la autoridad de la Ley de Agua Potable Segura para D&D Mobile Home Park. El parque sirve predominantemente a los trabajadores agrícolas y se encuentra dentro de la Reserva Indígena Cahuilla del Desierto de Torres Martínez en Thermal, California, un pequeño pueblo en el Valle de Coachella.
La orden de emergencia de la EPA exige que los propietarios del parque proporcionen agua potable alternativa segura a los residentes, aborden las deficiencias en su sistema de reducción de arsénico y obtengan un operador certificado dentro de un mes. Esta acción forma parte de los esfuerzos continuos de la EPA para garantizar que los pequeños sistemas de agua potable en el Valle de Coachella cumplan con la Ley de Agua Potable Segura.
“La EPA está comprometida a proteger la salud de nuestras comunidades, incluidas las comunidades que históricamente han enfrentado la inequidad en la protección ambiental, asegurando que tengan agua potable segura y confiable”, comentó Martha Guzmán, administradora de la región Suroeste del Pacífico de la EPA. “Continuaremos utilizando plenamente nuestro conjunto de herramientas de la EPA para asegurarnos de que se cumplan las normas de agua potable segura”.
Los resultados trimestrales de muestreo de arsénico del parque en 2022 alcanzaron un promedio anual de 11.6 partes por billón (ppb), lo que infringe el nivel máximo de contaminantes de arsénico de 10 ppb. Además, una inspección de la EPA en 2021 del sistema de agua potable del parque encontró que los propietarios no habían abordado las deficiencias significativas anteriores. Debido a los hechos acumulativos, la EPA ha determinado que las condiciones del sistema de agua del parque pueden presentar un peligro inminente y sustancial para la salud de las personas, lo cual hace que esta orden de emergencia actual sea necesaria para proteger la salud pública.
Desde el momento en que se emitió la orden de emergencia, el parque de casas móviles tenía 24 horas para comenzar a proporcionar a todas las personas atendidas por el sistema de agua del parque al menos un galón de una fuente alternativa segura de agua, como agua embotellada, por día. La orden requiere que el agua alternativa se proporcione sin costo directo para los residentes, ni como aumentos de alquiler o cargos extra. Además, el parque debe notificar a la EPA de su intención de cumplir con la orden de emergencia y emitir un aviso público, en inglés y español, a todos sus residentes con respecto a la orden y los riesgos asociados con el arsénico.
Los requisitos adicionales en la orden incluyen:
- Contratar un operador certificado para su sistema de agua
- Reemplazar los medios de adsorción del sistema de agua
- Una evaluación independiente del sistema de eliminación de arsénico e implementación de las acciones correctivas necesarias
El incumplimiento de las órdenes de la EPA podría ocasionar multas impuestas contra el parque de casas móviles de hasta $28,239 por día.
El arsénico es inodoro e insípido y puede ingresar a los suministros de agua potable a partir de depósitos naturales en la tierra o de prácticas agrícolas e industriales. La exposición al arsénico puede provocar efectos agudos y crónicos para la salud. El arsénico es un carcinógeno conocido y beber altos niveles de agua que contiene arsénico durante muchos años puede aumentar la posibilidad de cáncer de pulmón, vejiga y piel, así como enfermedades cardíacas, diabetes y daño neurológico.
La Tribu Torres Martínez no tiene control directo ni propiedad del sistema de agua del D&D Mobile Home Park. La EPA trabaja en estrecha colaboración con la Tribu Torres Martínez y ha consultado a sus líderes sobre las infracciones.
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Conozca la manera en que la Oficina de Agua Subterránea y Agua Potable de la EPA, junto con los estados, tribus y muchos otros socios, protege la salud pública garantizando agua potable segura y protegiendo las aguas subterráneas.
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